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回波
回波，是指通过不同于正常路径的其他途径而到达给定点上的信号。回波产生是由于信号经反射物反射后，被反射物吸收一部分能量，产生了具有衰减延迟的原信号，叠加上原信号形成。
在几乎所有的通信网络中，信号的传递都是采用4线传输，也就是在接收和发送两个方向上，各使用两条线传输信号，其中一条是参考地，另一条是信号线。而普通PSTN电话用户使用的话机都是通过2线传输的方式接入本地交换机，一条线是参考地，另一条信号线上同时传输收发双向的信号。于是，就在本地交换机中采用2/4线转换(hybrid)实现这两种传输方式之间的转换。
由于实际使用的2/4线变换器中混合线圈不可能做到理想状况，总是存在一定的阻抗不匹配，不能做到将发送端和接收端完全隔离，所以从4线一侧接收的信号总有一部分没有完全转换到2线一侧，部分泄露到了4线一侧的发送端，因此产生回波（红色示意），如下图1所示。这种类型的回波称为电学回波，是回波的主要来源，一般的回波抵消器主要用来消除电学回波。
通信网中的回波主要是由于电学回波导致的，由回声产生的原理可以知道回声在电话网中总是存在的，但需要满足以下条件电话用户才能感受到回波：
回波通路延时足够长；
从发话者发出声音，到回波返回发话者，所经过的时间叫做回波通路延时。如果回波通路延时很小，回波和用户发出的声音重叠在了一起，人是感觉不到回声的。对于大多数电话用户来说，如果回波通路延时时间：
(1)小于30ms，不易察觉；
(2)大于30ms，容易察觉，并影响听话效果；
(3)大于50ms，非常严重。
注：ITU-TG.111（A.4.4.1Note3）指出：时延达到24ms，就会有感觉，需要加以控制；ITU-TG.131（RuleM）建议，当环程时延超过25ms时，需要采用回声消除器。 在通信网络中，延时有以下几个原因：
(1)无线链路、卫星中继传输的延时
(2)A； TM或IP网络传输时延；
(3)长途电路传输时延；
(4)为实现可靠传输采用的信道编码产生的时延；
(5)为了实现话音压缩编码而产生的延时。
返回的回波信号足够强；
即返回到讲话人一方的回音信号幅度足以形成干扰。
