流媒体

Streaming Media -- 指采用流式传输的方式在因特网/内联网播放的媒体格式。

流媒体技术发端于美国，又称流式媒体，是一种新的媒体传送方式。流式传输方式将整个A/V及3D等多媒体文件经过特殊的压缩方式分成一个个压缩包，由视频服务器向用户计算机连续、实时传送。用户不必像采用下载方式那样等到整个文件全部下载完毕，而是只需经过几秒或几十秒的启动延时即可在用户的计算机上利用解压设备对压缩的A/V、3D等多媒体文件解压后进行播放和观看。这种对多媒体文件边下载边播放的流式传输方式不仅使启动延时大幅度地缩短，而且对系统缓存容量的需求也大大降低。

流媒体传输的重要特征

1、通过因特网或内部IP实时播放音视频和多媒体内容，或对其进行点播。流技术可以实现对音频记录的信息进行实况转播，常称之为Webcasting。使用流技术也可以方便地实现对预录的媒体进行点播，也就是说，以“流”的格式存储和发布在网页上的媒体，可以再任意时间被人接入。

2、由一个媒体服务器发送流媒体，客户端一边接收，一边对媒体进行处理和回放。客户端的软件常被称为播放器，一旦它收到足够的数据，就开始回放流媒体，而不是等到收到整个文件后才播放。数据在传输时被暂存在一个缓存器中。这样的技术有其独特的优点。

3、接收、处理和回放一个播放的文件，不在客户端驻留播放的内容，即不能在客户端对其进行录制。这是流媒体的一个重要特征，即提供版权保护，不让客户随意复制。在没有得到授权的情况下，客户端不能改变也不能转发媒体内容。