从IP SAN 到iSCSI SAN所谓iSCSI 亦即通过IP 网络,将SCSI 区块数据转换成网络封包的一种传输标准,它和NAS 一样通过IP 网络来传输数据,但在数据存取方式上,则采用与NAS 不同的,而与FC-SAN 相同的Block Protocol 协议。iSCSI 最早是由IBM 和Cisco 于2001 年制定的。事实上,为了解决FC-SAN 在价格及管理上的诸多门坎,各家早有不同协议的IP SAN的研究开发。这些IP SAN 的架构,其实与iSCSI 大同小异,只不过并非走标准化的协议(事实上,在iSCSI 标准化之前,也没有什么标准不标准的问题),而是各家自行研发的协议,所以基本上各家IP SAN 是不兼容的。
IP SAN基于十分成熟的以太网技术,由于设置配置的技术简单、低成本的特色相当明显,而且普通服务器或PC机只需要具备网卡,即可共享和使用大容量的存储空间。 由于是基于IP协议的,能容纳所有IP协议网络中的部件,因此,用户可以在任何需要的地方创建实际的SAN网络,而不需要专门的光纤通道网络在服务器和存储设备之间传送数据。同时,因为没有光纤通道对传输距离的限制,IP SAN使用标准的TCP/IP协议,数据即可在以太网上进行传输。IP SAN网络对于那些要求流量不太高的应用场合以及预算不充足的用户,是一个非常好的选择。
FC SAN是在iSCSI标准产生的前4年出现的存储区域网架构,带有相当程度的应用催生特点。它目前在世界SAN市场的占有率约为12%,在中国SAN市场占有率约为5%。FC SAN大多应用在性能要求较高的金融、电信等领域。去年下半年,随着Brocade等厂家低端光纤交换机价格的下调,FC SAN也开始应用于低端。但是FC SAN除了高价外,最主要的问题是它与应用网络的异构性。这种异构性使得占市场大多数的中低端客户,因面对相对陌生、复杂的FC技术望而却步。