吴基传，1937年9月生，湖南常宁人。
1960年7月加入中国共产党，高级工程师。1956年考入北京邮电学院有线电通信工程系，1959年毕业，1959年至1960年任北京邮电学院助教，1960年至1962年在北京大学无线电系电子计算机训练班学习，1962年至1965年在北京邮电学院有线电通信工程系调干班学习，1965年后任邮电部供应局技术员，邮电部物资设备处副处长、处长，1982年任邮电部物资局副局长，1982年至1983年在中央党校青年干部培训班学习，1983年任邮电部计划局副局长，1984年任邮电部副部长、党组成员兼部直属机关党委书记，1990年任中共河南省委委员、常委、副书记兼河南省委党校校长，1993年任邮电部党组副书记、副部长、党组书记，1993年3月至1998年3月任邮电部部长、党组书记，国家无线电管理委员会常务副主任，1996年5月任国务院信息化工作领导小组副组长，1998年3月任信息产业部部长、党组书记，十届全国人大常委会委员，全国人大教育科学文化卫生委员会副主任委员。中共十四届中央候补委员，十五届中央委员。
在吴基传任邮电部长期间,实现了电信邮政分离；任信息产业部部长期间,运用电话初装费,在中国建成了全球最大的电信网络；电话用户、移动用户及互联网用户数都为世界第一；实现政企分开，电信引入竞争，分别成立中国电信、中国联通、中国移动、中国网通、中国卫通，在国内形成几家主体电信业竞争构架；1997年实现广东、浙江移动通信在香港、美国上市融资，开创国有大型电信企业上市先河，相继中国移动全部成为上市公司，中国电信、中国网通、中国联通也成功上市；实现电子信息产品制造业规模世界第三。