多天线技术是指采用下行MIMO和发射分集的技术。LTE最基本的多天线技术配置是下行采用双发双收的2*2天线配置,上行采用单发双收的1*2天线配置,现阶段考虑的最高要求是下行链路MIMO和天线分集支持四发四收的4*4的天线配置或者四发双收的4*2天线配置。
考虑的MIMO技术包括空间复用(SM)、空分多址(SDMA)、预编码(Pre-coding)、秩自适应(Rankadaptation)、以及开环发射分集(STTD,主要用于控制信令的传输)。具体的技术仍在选择中尚未最终确定。
如果所有空分复用(SDM)数据流都用于一个UE,则称为单用户(SU)MIMO,如果将多个SDM数据流用于多个UE,则称为多用户(MU)MIMO。小区侧的多发射天线的操作模式,即为MIMO模式,是指空间复用、波束成型、单数据流发射分集模式。MIMO模式受限于UE的能力,例如接收天线的个数。