子载波,是一个从频谱角度来说的概念。根据电磁波的特性,可用于通信的频段是非常有限的,每个系统被批准获得的频段也是有限的。为了服务更多的用户,系统把拥有的总频带划分成若干个子频带,每个子频带也被称为一个子载波,它决定了调制信号的传输速率。
LTE采用的是OFDM技术,不同于WCDMA采用的扩频技术,每个symbol占用的带宽都是3.84M,通过扩频增益来对抗干扰。OFDM则是每个Symbol都对应一个正交的子载波,通过载波间的正交性来对抗干扰。协议规定,通常情况下子载波间隔15khz,Normal CP(Cyclic Prefix)情况下,每个子载波一个slot有7个symbol;Extend CP情况下,每个子载波一个slot有6个symbol。