SIM（Subscriber Identity Module）卡叫用户识别卡。它实际上是一张内含大规模集成电路的智能卡片，用来登记用户的重要数据和信息。
SIM卡存储的数据可分为四类：第一类是固定存放的数据。这类数据在移动电话机被出售之前由SIM卡中心写入，包括国际移动用户识别号（IMSI）、鉴权密钥（KI）、鉴权和加密算法等等。第二类是暂时存放的有关网络的数据。如位置区域识别码（LAI）、移动用户暂时识别码（TMSI）、禁止接入的公共电话网代码等。第三类是相关的业务代码，如个人识别码（PIN）、解锁码（PUK）、计费费率等。第四类是电话号码簿，是手机用户随时输入的电话号码。用户全部资料几乎都存储在SIM卡内，因此SIM卡又称为用户资料识别卡。
SIM卡最重要的一项功能是进行鉴权和加密。当用户移动到新的区域拨打或接听电话时，交换机都要对用户进行鉴权，以确定是否为合法用户。这时，SIM卡和交换机同时利用鉴权算法，对鉴权密钥和8位随机数字进行计算，计算结果相同的，SIM卡被承认，否则，SIM卡被拒绝，用户无法进行呼叫。SIM卡还可利用加密算法，对话音进行加密，防止窃听。
数字移动电话手机只有装上SIM卡后才能使用，否则只是一部“裸机”，只能拨通网络中心许可的几个紧急号码，如110、119等。当SIM卡被插入任何一部符合数字移动电话系统规范的移动电话手机时，就可接打电话。通话费自动记入持卡人的帐单上，而与移动电话手机无关。
为了防止手机丢失后被盗用，每张SIM卡都可设置一个密码，即个人识别码（PIN码），用来对SIM上锁。它是由用户自己设定的，且可以随时更改。只有当用户输入正确的密码后，手机才能进入正常使用状态。连续三次输入错误的个人密码，手机便会将SIM卡锁住。要解锁，必须使用解锁码。如果你忘了这个号码，或SIM卡丢失，则需带齐开户资料，携机到当地的无线营业厅解锁或挂失。
拆开SIM卡，里边有三种材料：表面金属线路板、IC集成电路、黑色保护硬胶。三种材料各司其职，表面金属线路板负责IC与手机的传输工作，黑色保护硬胶纯为保护IC，而IC正是整块SIM卡的灵魂所在。一张SIM卡，如非刻意破坏折曲，正常使用十年以上，完全没有问题。
每张SIM卡完成制作工序后，IC内的记忆是空白一片的，其时制造商就会按不同网络商要求将写下的Software，下载入SIM卡内，当中包括该卡的SerialNumber、网络商提供的服务、电话簿、SIMToolKit等项目。网络商一旦收到SIM卡，首先就会将SIM卡的SerialNumber，与手头上的电话号码在电脑上作联结。
擅改资料难上难
AuC（鉴权认证中心）存放每个用户的国际移动用户身份IMSI（International Mobile Subscriber Identity），用于用户开机登陆网络或者在临时移动用户身份TMSI不能使用时验证或搜索用户；存放用户的密钥Ki（在用户使用IMSI接续的时候，Ki被授予给用户）；为完成鉴权过程，AuC要负责生成随机值RAND；AuC中还存放了鉴权算法A3以及数据加密密钥生成算法A8
1.SIM卡的存储容量
SIM卡的容量有16KB、32KB以及64KB等几种，存储容量越大可供储存信息也就越多，其中常见的16KB卡一般可以存放200组电话号码及其对应的姓名文字，40组短信息、5组以上最近拨出的号码、SIM卡密码(PIN)。希望更方便地获得运营商提供的一些增值服务的用户则可以考虑换STK卡，STK其实就是增强版的SIM卡，SIM卡有的功能它全有，而且增加了如手机银行、手机炒股、短信点播等功能。
2.SIM卡ICCID的含义
SIM卡背面有20位数字组成的IC唯一标识号ICCID。以中国移动为例：前面6位（898600）是中国的代号；第7位是业务接入号，在135、136、137、138、139中分别为5、6、7、8、9；第8位是SIM卡的功能位，一般为0，现在的预付费SIM卡为1；第9、10位是各省的编码；第11、12位是年号；第13位是供应商代码；第14～19位则是用户识别码；第20位是校验位。
3.SIM卡密码
一般用户能用到的SIM卡密码包括pin1码和pin2码，其中PIN1码是SIM卡的个人密码，可防止他人擅用SIM卡，但对PIN1的使用务必要慎重。如果开启了PIN密码保护功能，在开机时屏幕上会显示出要求用户输入4-8位PIN1码（初始PIN1码均为1234），如果连续三次输入错误的密码，手机将会显示“Enter PUK code”或“Blocked”字样，说明SIM卡已被锁上，因为如果连续三次输错PIN1就会提示你输入PUK码（后附费用户的PUK码由电信运营商保管，预付费用户的PUK码一般会印在随卡的密码纸上交给用户），如果PUK码连续输错10次，SIM卡将烧掉，那样就只能换张SIM卡了。所以若非必要，切勿贸然使用密码锁卡。万一不慎输错了pin1码导致提示输入puk码，也不要怀侥幸心理去试图解码，应该立刻送交所属的电信运营商解码。 pin2是用来进入SIM卡下附属功能(如通话计费功能)，一般由电信运营商掌握，对一般用户用处不大。
“新加坡管理学院”（singapore institute of management)
SIM还是不含残差的单因子模型（single index model）的缩写。
数字移动电话手机与模拟移动电话手机相比较，在结构上多了一块SIM卡。SIM卡叫用户识别卡。它实际上是一张内含大规模集成电路的智能卡片，用来登记用户的重要数据和信息。
SIM卡存储的数据可分为四类：第一类是固定存放的数据。这类数据在移动电话机被出售之前由SIM卡中心写入，包括国际移动用户识别号（IMSI）、鉴权密钥（KI）、鉴权和加密算法等等。第二类是暂时存放的有关网络的数据。如位置区域识别码（LAI）、移动用户暂时识别码（TMSI）、禁止接入的公共电话网代码等。第三类是相关的业务代码，如个人识别码（PIN）、解锁码（PUK）、计费费率等。第四类是电话号码簿，是手机用户随时输入的电话号码。用户全部资料几乎都存储在SIM卡内，因此SIM卡又称为用户资料识别卡。
SIM卡最重要的一项功能是进行鉴权和加密。当用户移动到新的区域拨打或接听电话时，交换机都要对用户进行鉴权，以确定是否为合法用户。这时，SIM卡和交换机同时利用鉴权算法，对鉴权密钥和8位随机数字进行计算，计算结果相同的，SIM卡被承认，否则，SIM卡被拒绝，用户无法进行呼叫。SIM卡还可利用加密算法，对话音进行加密，防止窃听。
数字移动电话手机只有装上SIM卡后才能使用，否则只是一部“裸机”，只能拨通网络中心许可的几个紧急号码，如110、119等。当SIM卡被插入任何一部符合数字移动电话系统规范的移动电话手机时，就可接打电话。通话费自动记入持卡人的帐单上，而与移动电话手机无关。
为了防止手机丢失后被盗用，每张SIM卡都可设置一个密码，即个人识别码（PIN码），用来对SIM上锁。它是由用户自己设定的，且可以随时更改。只有当用户输入正确的密码后，手机才能进入正常使用状态。连续三次输入错误的个人密码，手机便会将SIM卡锁住。要解锁，必须使用解锁码。如果你忘了这个号码，或SIM卡丢失，则需带齐开户资料，携机到当地的无线营业厅解锁或挂失。
SIM卡有大卡和小卡之分，大卡大如磁卡，小卡小如指甲。但它们的功能是相同的。摩托罗拉和阿尔卡特的手机以大卡居多，诺基亚、爱立信、西门子手机多用小卡。
使用SIM卡要防止受压过度或弯折，否则会导致卡中数据丢失或错乱。因此，SIM卡不宜经常从手机内拔进拔出。
SIM卡不宜在高于80℃或低于－35℃的环境下工作；另外，在取出或插入SIM卡前，应先关闭手机电源。