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比尔·盖茨
威廉·亨利·盖茨三世（William Henry Gates III），世人通常称其为比尔·盖茨（Bill Gates）。美国人，世界知名软件工程师、企业家、慈善家。世界最大软件公司微软（Microsoft）的创始人及现任董事长。连续12年蝉联《福布斯》杂志全球亿万富翁排行榜榜首之位（1995年到2006年）。截至2007年底，个人财富累计560亿美元。
1955年10月28日 威廉·亨利·盖茨于在美国华盛顿州西雅图市出生。他的父亲威廉·亨利·盖茨（William Henry Gates, Sr.）是一名律师，他的母亲玛丽·盖茨（Mary Gates）是一名学校老师。比尔·盖茨曾就读于在西雅图的公立小学和私立的湖滨中学（Lakeside School），在湖滨中学盖茨认识了比他高两个年级的保罗·艾伦。
1970年代，还在哈佛大学读书的盖茨与伙伴保罗·艾伦一起为Altair 8800电脑设计Altair BASIC解译器。Altair是第一台商业上获得成功的个人电脑，而BASIC语言是一种易用易学的计算机程序设计语言，盖茨与艾伦所开发的BASIC版本就是后来的Microsoft BASIC，也是MS-DOS操作系统的基础，而后者又是微软公司早期成功的关键。Microsoft Basic后来成了Microsoft QuickBasic，并逐渐演变成为今天依然流行的Visual Basic。
1975年，比尔·盖茨从哈佛大学退学并与保罗·艾伦在西雅图成立微软（Microsoft）公司。此后的几十年间，微软成为了这个星球上最成功的公司之一。
1987年微软在曼哈顿举行的一次发布仪式上，比尔·盖茨邂逅了未来的妻子梅琳达·法兰（Melinda French），当时梅琳达是微软的员工。他们在1994年元旦结婚。他们育有3个孩子：珍尼佛·凯瑟林·盖茨（1996年）、罗里·约翰·盖茨（1999年）和菲比·阿黛尔·盖茨（2002年）。
2000年1月13日，史蒂夫·巴尔默成为微软首席执行官（CEO），比尔·盖茨转任微软“首席软件设计师”（Chief Software Architect）。
2005年，英国王室授予比尔·盖茨荣誉爵士，以表彰其在英国的商业与企业发展方面做出的杰出贡献。由于比尔·盖茨不是英国公民，其虽然获得了荣誉爵士称号，也并不能在名字前冠以爵士头衔，但却可以在名字后面加上后缀英文字母缩写「KBE」，亦即“英帝國爵士級司令”。
2008年，比尔·盖茨宣布他将于7月开始退出微软的工作并将更多的时间投入慈善事业。
在1970年代早期，盖茨写了一封著名的《致爱好者的公开信》，震惊了计算机界。盖茨在公开信中说：“有谁会在没有任何报酬的情况下来做这些专业的工作？什么样的爱好者可以为他的产品投入三年的开发时间，并且发现所有的错误、编写文档以及免费发布这个产品？”盖茨宣称计算机软件将会是一个巨大的商业市场，计算机爱好者们不应该在不获得原作者同意的情况下随意复制电脑程序。当时的计算机界受到黑客文化影响，认为创意与知识应该被共享。盖茨随后离开校园，一手创办了世界上最成功的企业之一——微软公司，并逐渐将软件产业化。
盖茨写了两本书《未来之路》（The Road Ahead）与《未来时速》（Business @ the Speed of Thought）。
盖茨不仅专注于计算机、软件企业，对生物技术也很有兴趣。他是ICOS公司（ICOS）的董事长，这是一家专注于蛋白质基体及小分子疗法的公司。盖茨还成立了Corbis公司（Corbis），它正在研究开发世界最大的可视信息资源之一 – 来自于全球公共收藏和私人收藏的艺术及摄影作品综合数字档案。
根据美国《福布斯》杂志的统计，盖茨个人财富在1999年曾一度接近1000亿美元，相当于GDP排在世界第50位有2000多万人口的国家罗马尼亚当年的GDP总和。2007年的统计估算为560亿美元。（2007年7月，福布斯杂志报道墨西哥电信大亨卡洛斯·斯利姆·埃卢超过比尔·盖茨成为新的世界首富。）我们可以通过以下对比来形象的了解盖茨的财富：比尔·盖茨的财富要比全世界最贫穷的50%人口的财富总额还要多。他拥有的财富可以买31.57架航天飞机，或者344架波音747，拍摄268部《泰坦尼克号》，买15.6万部劳斯莱斯产的本特利大陆型豪华轿车...
以下是1995年至2007年《福布斯》杂志全球富豪排行榜，盖茨的排名及财富：
年份 年龄 资产净值(美元) 排名
1995年 39 129 亿 1
1996年 40 185 亿 1
1997年 41 364 亿 1
1998年 42 510 亿 1
1999年 43 900 亿 1
2000年 44 600 亿 1
2001年 45 587 亿 1
2002年 46 528 亿 1
2003年 47 407 亿 1
2004年 48 466 亿 1
2005年 49 500 亿 1
2006年 50 511 亿 1
2007年 51 560 亿 2
盖茨家族原先有两个基金会，一是以自己名字命名的“盖茨教育基金会”，主要从事教育方面的捐赠；二是以其父名字命名的“威廉盖茨基金会”，主要从事健康方面的捐赠。为了加强管理和更为有效捐助，2000年1月，盖茨与其妻子将这两个基金会合并，组成了“比尔与梅琳达盖茨基金会”。批评者认为基金会的创立只是对公众负面评论微软公司垄断行为的回应。
截至2007年，“比尔与梅琳达盖茨基金会”现已获捐款600亿美元，这些钱将主要用于4个领域：1、改善全球健康状况。着手研究艾滋病、疟疾、肺结核、癌症等疾病的治疗途径，尤其是向非洲、亚洲等发展中国家大力捐资；2、加大教育投资。创建更多的面向低收入阶层子弟的中学并减少因经济问题而上不起大学的现象；3、促进信息业的发展。尤其是着力扩大互联网的普及，让所有的人，不分种族、性别、年龄或贫富，都能拥有获得信息技术的途径；4、改善美国太平洋西北地区的现状。基金会向当地社区和贫困家庭提供多种形式的捐助。
2006年，比尔与美琳达盖茨基金会决定向中国捐献两亿美元用于援助中国的防艾滋病工作。
迄今为止比尔·盖茨个人累计捐款超过百亿美元，成为世界上最慷慨的慈善家。他与妻子还宣布在死后除留给儿女们几百万美元外，将会把其余所有财产全部捐献出来。
·盖茨是《莱斯特律典》——一份72页的莱昂纳多达芬奇手抄本的最新一任主人。这份手抄本包含对水的性质、天文学、岩石和化石的观察记录。盖茨每年将手抄本在全球不同的城市公开展览一次。
·给青年的11条忠告（首发于《时代》杂志）
1．生活是不公平的，你要去适应它。
2．这个世界并不会在意你的自尊，而是要求你在自我感觉良好之前先有所成就。
3．刚从学校走出来时你不可能一个月挣4万美元，更不会成为哪家公司的副总裁，还拥有一部汽车，直到你将这些都挣到手的那一天。
4．如果你认为学校里的老师过于严厉，那么等你有了老板再回头想一想。
5．卖汉堡包并不会有损于你的尊严。你的祖父母对卖汉堡包有着不同的理解，他们称之为“机遇”。
6．如果你陷入困境，那不是你父母的过错，不要将你理应承担的责任转嫁给他人，而要学着从中吸取教训。
7．在你出生之前，你的父母并不像现在这样乏味。他们变成今天这个样子是因为这些年来一直在为你付账单、给你洗衣服。所以，在对父母喋喋不休之前，还是先去打扫一下你自己的屋子吧。
8．你所在的学校也许已经不再分优等生和劣等生，但生活却并不如此。在某些学校已经没有了“不及格”的概念，学校会不断地给你机会让你进步，然而现实生活完全不是这样。
9．走出学校后的生活不像在学校一样有学期之分，也没有暑假之说。没有几位老板乐于帮你发现自我，你必须依靠自己去完成。
10．电视中的许多场景决不是真实的生活。在现实生活中，人们必须埋头做自己的工作，而非像电视里演的那样天天泡在咖啡馆里。
11．善待你所厌恶的人，因为说不定哪一天你就会为这样的一个人工作。
