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itunes
iTunes 是一款媒体播放器应用程式，由苹果电脑在2001年1月10日于旧金山的 Macworld Expo 推出，用于播放以及管理数位音乐和与视讯档案。程式同样是一个接口，管理苹果电脑受欢迎的 iPod 数位媒体播放器上的内容。此外，iTunes 能连线到 iTunes Store (假如因特网连线成立)，以便下载购买的数位音乐、音乐视讯、电视节目、iPod 游戏、各种 Podcast 以及 标准长片。
它原来是由 Jeff Robbin 和 Bill Kincaid 开发，作为一个 MP3 播放程式被称为 SoundJam MP，并且由 Casady & Greene 在 1999年 发表。在 2000 年被苹果电脑购买，给予一个新的使用者接口并且有能力烧录 CD，拥有它的记录功能，并且移除面板支援，以及发表做 iTunes。起初仅于 Mac OS 9 的应用程式，随版本 2 发行的九个月后 Mac OS X 支援被加入，随版本 3 的发行Mac OS 9 的支援被停止。在2003年10月，与 iTunes 4.1 的发行一起，Apple 加入对 Windows 2000 与 Windows XP 的支援。不过，自 Microsoft 的最新操作系统 Windows Vista 发行以后，苹果电脑声称有数个已知的相容性问题伴随 iTunes 软件。苹果电脑将很快地发行一个新版本以修正问题。
iTunes 可从苹果电脑的网站免费下载取得，也随所有的 Macintosh 电脑与一些 iPod 附带并且提供给 Mac OS X。它也提供作为苹果电脑的 iLife 多媒体应用程式套件的一部分。
因为 iPod 用家必须安装 iTunes 来传送 MP3 音乐，Apple 为了提升 QuickTime 在 Windows 上的播放器占有率，在某个 iTunes 版本后 Apple 网站只提供 iTunes+QuickTime 下载，安装 iTunes 的同时会强迫安装被视为垃圾程式的 QuickTime，以及在移除软件后部件惯性地不会完全删除[1][2]
使用者能够将他们的音乐组成播放清单、编辑档案资讯、烧录 CD 、复制档案到数位音乐播放器、透过它内建的 Music Store 购买音乐、下载 Podcast 、备份歌曲到一张 CD 或者 DVD 上、执行视觉化、为及时配合音乐，表现生动的效果，和编码音乐，成为许多不同的音讯格式。
播放清单
“智能播放列表”是可以被设定为自动更新的播放列表（在线更新），（像一个数据库队列一样）基于一个自定义的列表选择标准。不同的标准可以控制不同方面的播放列表。
播放列表可以随机或按顺序播放。“随机性”乱序算法可以从一张专辑或一位艺术家的不同的音轨中选出不同的音轨进行播放（iTunes 5.0版本中的一个新特性）。派对随机播放也可以从评定等级较高的曲目中选取音轨进行播放。
派对随机播放列表被用作一个简单的DJ助手。默认情况下，它随机的从曲库或其它播放列表里选取音乐；用户可以通过删除其中的音乐来覆盖它的自动选取的结果（iTunes 将选取新的乐曲来替代它们），也可以通过即拖即放或右键菜单添加自己的音乐来达到同样的效果。这样就可以使一个播放列表中同时包含用户预选的和随机选取的音乐。派对随机播放列表可以在运行中提取；这使所有随机选取的音乐在播放列表播放时被替换。
音乐数据库
iTunes 在两个文件中存储关于音频文件的元数据。
第一个是名为 iTunes Library 的二进制文件（先前版本中名叫 iTunes x Music Library），它使用了自己专有的曲库格式。它不仅缓冲类似艺术家和类型这样的存储在音频文件的标记空间（例如ID3标记）中的信息，也存一些像“播放计数”和“采样率”的iTunes特殊信息。
第二个文件名为 iTunes Music Library.xml，它在iTunes中的信息改变时被刷新。它是XML格式的，允许开发者容易的开发像 Apple 的iDVD、iMovie和iPhoto 或 Freshly Squeezed Software&＃39;&＃39;&＃39;&＃39;s Rock Star.[3]一样的可以存取它的信息的软件。
这一系统防止厂商占有对一条音轨的元数据的任何改变，除了“播放计数”、“最后播放”和“采样率”这些被存储在专有文件中的元数据，其它所有信息通过 XML 文件而变得有效。
打印
为弥补物理CD的不足，iTunes能打印自定的珍藏版插页及歌曲/专辑列表。在从播放列表中烧制CD完成后，用户可以选择这个播放列表并点击文件-打印，打开一个有着打印选项的对话框。这些用户能选择打印单专辑封页（购买的iTunes专辑）或者一个组合封页（用户自创列表）。iTunes能自动设置一个一面包含专辑图片，另一面包含轨道标题的模板。
Internet 广播电台
iTunes 1.0附带了对Kerbango因特网广播电台服务的支持，提供给iTunes用户一个另一个可用的流行在线广播电台流媒体的选择。2001年，Kerbango公司推出了商业，苹果公司为iTunes 2.0及其后续版本建立了它自己的网上广播服务。截止于2005年7月，iTunes广播服务已经可以支持大约200到300个不同的“广播站”（网上共有超过400个支持多比特率的流媒体），大多数是MP3流的格式。节目覆盖了许多种类的音乐和谈话，其中包括了像Radio Paradise、DI.fm、SomaFM之类的主要的在线广播以及以KKJZ、WFMU和WMVY为代表的地面电台。iTunes同样支持可以用Winamp播放的.pls和.m3u格式的文件，iTunes几乎使用了所有的流媒体格式。
苹果公司目前不再升级Internet广播电台了，iTunes网站上也没有任何消息被提起。
文件格式支持
iTunes 7 目前可以读取、写入以及转换于 MP3、AIFF、WAV、MPEG-4、AAC 与 Apple Lossless 之间。
iTunes 也能播放任何 QuickTime 能播放的 (甚至是一些视讯格式)，包括来自 iTunes Store 与 Audible.com 有声书的 受保护的 AAC 档案。为了播放其他格式，例如内含 Ogg 的 Vorbis 或 Speex 编码，iTunes 需要安装 Xiph QuickTime 元件。iTunes 目前不能正确地播放 HE-AAC/aacPlus 音讯串流。HE-AAC/aacPlus 格式档案能播放成 22 kHz AAC 档案 (实际上其没有超过 11 kHz 高音界线)。HE-AAC 串流音讯 (一些 Internet Radio 频道所使用) 完全无法播放。
曾经有一些对苹果公司 MP3 编码器对于以可变位元率编码的品质评论。在2004年1月，双重匿名的六种 MP3 以 128 kbit/s 编码的编码器，由 Roberto Amorim 带领公开收听测试，iTunes MP3 VBR 编码器排名最后。该带领人稍后以 iTunes 如何被测试有严重问题的经过证实。[1]
iTunes 的 Windows 版本能自动地转换未受保护的 WMA (包括版本 9) 档案至其他的音讯格式，但它不支援直接播放或编译过的 WMA 格式。
声音处理
iTunes使用电脑的声卡播放音乐。iTune也包含了音频处理的功能，叫做均衡器(equalizing )，和“音频增强”（"sound enhancer"），有些语言也翻译成“音频改进”("sound improver")。
音乐共享
iTunes 音乐数据库中的歌曲可以使用 Bonjour (之前称作 Rendezvous) 而在局域网路中分享－这是Apple的 Zeroconf (无需设定,Zero Configuration Required) 开放式网络标准实做。这个技术可以让同一个子网段中的歌曲可以自动的被分享而且侦测。当一首歌曲被分享的时候，iTunes 会将这首歌曲串流到另外一台电脑上，但是为了防止被拷贝而不能被储存。 那些使用版权保护AAC的歌曲也可以被存取，但是需要由iTunes Music Store取得授权。每24个小时之中最大容许五个使用者连线。
曾经在 iTunes 4.0 中，使用者可以透过因特网自由的存取被分享的音乐，除了透过同一子网络外，也可以透过指定那些远端分享音乐数据库的IP地址。 苹果电脑很快地在4.0.1版中移除了这个功能，它们声明这违反了使用者授权协定(EULA)。
音乐分享使用了数位音乐存取协定(DAAP)，这是由苹果电脑所创立的协定专门用于分享音乐的用途。[2] DAAP 已经由逆向工程而解开了，而目前则常被用于非苹果公司出的软件来分享播放清单。
视讯
于2005年5月9日, iTunes 4.8及 iTunes 视讯支援一同推出. 用户可直接从电脑把影像片段拉入iTunes数据库中加以分类及管理. 影像可分别在iTunes主视窗中的小框, 分开的视窗或全屏幕浏览. 在 iTunes 中, 视讯支援的功能不太完善: 虽然在数据库中的影像是由电视或显示器的小图示与音乐分开, 但仍然与普通音乐档放在一起及由相同的音乐类别(如"专辑"及"作曲者")所分类. iTunes也与一些主流的格式不兼容, 包括AVI及WMV.
在2005年10月12日, 苹果公司推出能于iTunes音乐商城购买及收看视讯内容的iTunes 6.0. 当时iTunes音乐商城推出了过千只精选的音乐影像及5套电视节目, 包括ABC&＃39;&＃39;&＃39;&＃39;s的LOST档案及欲望师奶， 在节目播放后24小时即时可在商城购买, 还包括了一些上一季度的精选节目; 当时的精选节目同时也包括了NBC Universal, USA Network, Sci-Fi Channel shows及Viacom, 期后也加入了一些Disney-owned networks&＃39;&＃39;&＃39;&＃39;的节目. 商城同时也公开了一些苹果公司的精选电影预告片. 在商城购买的视讯格式是128 kbit/s Protected MPEG-4 video (H.264)1.
到2006年1月26日为止，iTMS 提供超过 40 个电视节目下载，包括最新添加的 Nickelodeon、Comedy Central 以及 MTV 的多个系列如 SpongeBob SquarePants、南方四贱客 以及 Punk&＃39;&＃39;&＃39;&＃39;d。目前许多的视讯和 Video Podcast 需要 Quicktime (7) 的最新版本，而与 MacOS 的旧版本不相容(仅 v10.3.9 与其以后版本才被支援)。
到2006年7月4日为止，iTunes音乐商店提供超过了一百五十种电视节目供人下载；其中包括最近新加入的Discovery Channel, Comedy Central, MTV and FOX的节目等。
音乐商城的视频内容为受保护的，带有大约 128 kbit/s AAC 音轨的 540 kbit/s 编码MPEG-4 视频 (H.264) 。 许多影片及视讯Podcast需要最新版的Quicktime，Quicktime 7在较古早的MacOS上可能不相容(只有 v10.3.9 及后续版本可以支援)。
Plug-ins
iTunes支持可视化和设备插件。视觉效果插件允许开发者建立音乐驱动的视觉效果（iTunes包括一个默认的视觉效果，G-Force[4]，许可证来自SoundSpectrum）。视觉效果插件SDK for Mac 与 Windows可以从苹果网站上免费下载[5]。设备插件允许对附加音乐播放设备的支持，但是苹果将只授权API给那些签署了保密协议的bona fideOEM。
Podcast
2005年6月28日发布的4.9版本的iTunes增加了内建Podcasting（中文译名“播客”）支持。用户可以在iTunes Music Store或者通过登陆feed URL订阅podcasts。订阅了之后，podcast将被自动的下载。用户可以选择每周、每日、每小时或手动更新podcast。苹果维护了四个“官方的”podcast：Podfinder（Adam Curry）、Street Official Real Talk（采访hip-hop艺术家）、iTunes New Music Tuesday和Apple Quarterly Earning Call。目录的首页同样显示来自商业广播电台和独立玻壳的引人注目的 Podcast。要获得关于 Podcasting 的资料，请看外部链接。
Video Podcast
iTunes版本6介绍了对视频播客的支持，尽管video和RSS支持已经非正式的存在于4.9版了。用户可以通过iTunes Music Store和feed URL订阅RSS feed。Video podcast不但可以包含可下载的视频文件（MOV、MP4、M4V、MPG），而且可以包括流甚至IPTV。可下载的文件可以传输到新型的iPod上，而且可下载的文件和流可以在苹果新的Front Row媒体中心程序中播放。
同步 iPod 与其它播放器
每当一个iPod与它相连时，iTunes会自动的同步它的音乐与视频库（OS X版本的iTunes可以同步几种不同的数字音频播放器[6]；Windows版本的iTunes只支持iPod[7]）。新的曲目与播放列表被自动的复制到iPod上，电脑曲库里删除了的曲目也会在iPod中被删除。iPod中对曲目的评价将被反馈到iTunes曲库里，有声书将记住最后一次播放的位置。
自动同步可以关闭，以便手动复制单独的曲目或完整的播放列表；然而，iTunes只可以把音乐复制到iPod上却不可以反向进行，这启发了第三方软件支持把音乐从iPod中复制出来。通过一些软件，在Unix命令行也可以做这一工作。
当与电脑相连的iPod没有足够的剩余空间来同步iTunes中的曲库时，将会创建一个与相连的iPod同名的播放列表。这个播放列表可以被用户更改已填充可用的空间。
iTunes 商店
iTunes从第四版开始引进了 iTunes Music Store 的功能，iTunes使用者可以从商店中购买并下载歌曲，这些歌曲可以被使用在有限个数的电脑以及无限台iPod。 从 iTunes Music Store 中购买的歌曲会使用苹果的 FairPlay 数位版权管理（DRM）系统防止用户自行拷贝。 从2003年四月28号该商店开张以来至2006年2月22号为止，已经有超过1亿首歌被下载了。[3]
有些使用者开始抱怨iTunes Music Store和iTunes的紧密整合导致了购买的音乐没有办法被使用 Mac OS X 或是 Microsoft Windows 以外操作系统(像是 Linux ,以及其他所有不被iTunes支援的操作系统)的使用者播放。这些抱怨导致了许多其他的播放程式开始被开发，使用了一些小技巧或是被公开的破解方式，让 iTunes Music Store 的顾客可以使用自己所想用的播放软件或是操作系统。在这些软件中，最引人注目的是PyMusique，苹果电脑公司曾多次想要封锁这套软件但都失败了。
其他的抱怨来自于他们的音乐只能够在 iTunes 或是 iPod 中轻松的播放(虽然事实上，这些歌曲是可以被合法的烧录成光碟的)。这些抱怨启发了如 Hymn 这类软件的开发，这些软件可以将已经购买的音乐解密(只支援iTunes 6.0以前的版本)，让他们可以在任何播放器上播放甚至是分享出去。
其他一些比较小的抱怨像是缺发回复的功能，像是使用者可以重新下载那些不小心丢失的音乐。iTunes 的许多竞争者就提供了这样的服务，但是 iTunes 只允许重新授权(或者恢复已购买音乐的授权)。
美国的 iPod 主人们当第一次连接他们的 iPod 到电脑上时，他们会被带到一个特殊一次性的 iTunes Music Store 页面。这个页面目前提供了一个由 Lava 和 Atlantic Records 所免费提供的试听专辑，您可以下载整张专辑或是只下载单首歌。 一个 Universal Records 提供的试听专辑曾经可以在这个页面中找到，而现在可能依然可以透过特殊的网址而取得。
目前 iTunes Music Store 在以下国家提供服务：美国、英国、法国、德国、奥地利、比利时、芬兰、希腊、爱尔兰、意大利、卢森堡、荷兰、葡萄牙、西班牙、加拿大、丹麦、挪威、瑞典、瑞士、日本、和澳大利亚。
MiniStore 在iTunes 6.0.2版本中加入。MiniStore 是在主窗口的底部增加了一个可以显示/隐藏的小窗口。当用户在曲库中选择了一个条目，条目的相关信息将被送往iTunes商店，MiniStore将显示相关的歌曲或者视频。起初，由于担心这个特性会被用做间谍软件，人们对MiniStore存有争议。[4] 苹果声明MiniStore并没有从用户处获得任何信息并在之后将其作为可选项。[5]
与其他应用程式整合
iTunes与苹果电脑Macintosh中的Mac OS X操作系统下的数位生活套装软件 iLife和其专业文案制作套装软件 iWork能够紧密配合无间。这些苹果电脑软件套装下的各个成员都可以直接的读取iTunes数据库里的播放清单和MP3文档。iTunes下的音乐文件档可以直接地植入Pages 的文件里或用于提供配乐给iWeb、iDVD、 iMovie和Keynote下的制作。GarageBand所制作和输出的音档文件会自动地写入iTunes的数据库里。同时Front Row也是从iTunes和iPhoto中读取数据，所以iTunes因此也能与FrontRow配合无间。
iTunes Artwork.saver是一个包括在10.4中的屏幕保护程序，它将专辑插图显示作屏幕保护。iTunes.widget是一个用于控制iTunes的Dashboard Widget。
众多的第三方应用程序也使用者iTunes数据库。iEatBrainz是一个MusicBrainz通过Apples cript查询和更正iTunes数据库的标签添加程序。
更多资料：iTunes 版本历史
iTunes是从SoundJam MP——Macintosh软件公司Casady & Greene发行的一个流行的商业MP3软件——发展而来的。苹果公司买下了SoundJam MP的版权并且雇佣了创建了SoundJam的三位程序员。iTunes的第一个发行版与SoundJam MP十分相似，增加了CD烧录功能与一个更好的用户界面。苹果已经在iTunes的后续版本中增加了许多重要的功能。
苹果电脑也已开发在移动电话上 (例如 Motorola ROKR、Motorola RAZR与Motorola SLVR) 执行的 iTunes 商标软件。[来源请求]
